De meerderheid beslist, zo hoort het, dat is democratie.

Dat de zwembaden de gemoederen heeft bezig gehouden, nog bezig houden en zeker nog gaan bezig houden, is een driedubbele openstaande deur. Voor de verkiezingen van maart 2010 zaten alle partijen vrijwel op één lijn: proberen alle baden open te houden en als er iets moest gaan gebeuren dan maar met De Stamper, misschien dat dit bad wel geprivatiseerd kon worden. Dat geen enkele partij het woord sluiting in zijn mond nam, had natuurlijk alles te maken met de verkiezingen en ook de VVD vormde hierop geen uitzondering. De financiële crisis kwam net zo'n beetje in Nederland aan de orde, maar de gevolgen waren nog niet echt zichtbaar. De PvdA Twenterand gaf aan dat als er wat zou moeten gebeuren met de zwembaden, zij voorstander waren van één centraal multifunctioneel bad. Maar aan de andere kant was het niet Wouter Bos (ook PvdA) die ons gerust stelde dat de financiële crisis aan Nederland voorbij zou gaan? Maar dat is een beetje flauw en eerlijk is eerlijk, de PvdA Twenterand was de enige partij die een iets afwijkende mening over de toekomst van de zwembaden had voor de verkiezingen van 2010.
Iedereen weet hoe deze verkiezingen zijn verlopen en wat mij betreft laten we het hier maar bij. De toch wel verrassende coalitie tussen GBT en CDA werd geboren en het realisme vierde hoogtij. Voortaan zouden bij de echt grote beslissingen ook de burgers mee mogen praten en het begrip burgerparticipatie werd met hoofdletters geschreven in het coalitieakkoord.
De financiële crisis had jammer genoeg grote gevolgen voor Nederland en dus ook voor Twenterand. Nieuwe zaken konden niet meer worden opgepakt en er diende fors bezuinigd te worden. De bibliotheken en de zwembaden werden regelmatig genoemd als mogelijkheden om echt fors te bezuinigen. De burgers mochten mee praten en als eerste werd de adviesraad bibliotheken opgericht. De adviezen waren dat alle bibliotheken open moesten blijven en de gemeente diende 100.000,= per jaar extra bij te dragen in de exploitatie. Aangezien zowel het CDA als GBT het open houden van de bibliotheken in hun verkiezingsprogramma's hadden staan, trokken deze partijen zich niets aan van de crisis en stemden in met dit voorstel en aldus werd in meerderheid besloten. Niks bezuinigen maar gewoon extra geld uitgeven. Fijntjes werd in een aantal debatten over deze kwestie genoemd, dat dit toch ook de wens van de burgers was en dat we burgerparticipatie natuurlijk wel serieus dienden te nemen. De VVD was en is het met dat laatste eens maar niet met het besluit over de bibliotheken. Wij vonden en vinden het onverstandig om extra geld te investeren als je juist moet bezuinigen. Wij zagen meer in één centrale bibliotheek met (digitale) ondersteuningspunten in de andere kernen. Op deze wijze hielden we toch gedeeltelijk rekening met de burgerparticipatie en werd er niet extra geïnvesteerd. Maar ja, de meerderheid beslist, zo hoort het, dat is democratie.
Het volgende onderwerp voor burgerparticipatie werd, ondanks waarschuwingen van de VVD maar ook van andere partijen, de toekomst van onze zwembaden. Na een aantal sessies, prijsvragen en veel gedoe kwam de werkgroep zwembaden (of wat er van over was gebleven) uiteindelijk tot drie scenario's. De adviezen kwamen er in meerderheid op neer dat er baden gesloten moesten worden. Onder druk van de sterk verslechterende financiële omstandigheden was de VVD Twenterand al eerder tot de conclusie gekomen dat het niet langer verantwoord was om alle baden in Twenterand open te houden. Als de randvoorwaarden waarop je eerder een beslissing hebt genomen zo sterk veranderen moet je zo'n beslissing kunnen herzien, dat getuigt van echte realiteitszin. Een politieke partij moet ten alle tijden inspelen op veranderende omstandigheden en niet te star vast houden aan eerder ingenomen standpunten. Regeren is vooruitzien en dat is echt heel wat anders dan draaien. Als de basis waarop je een besluit hebt genomen compleet gewijzigd is, is het logisch dat je ook tot een andere conclusie kunt komen. Ik ben van mening dat je dit in zo'n geval de inwoners van Twenterand ook heel goed uit kunt leggen en ook moet uitleggen. De VVD heeft al heel snel na de verkiezingen (november 2010) aangegeven dat zowel De Plumpe als De Groene Jager een te grote financiële last vormden en zonder een verhoging van de gemeentelijke belasting niet open konden blijven. De VVD heeft dit luid en duidelijk gecommuniceerd en zelfs oplossingen (2521 zwembad) aangedragen die jaarlijks tot wel 500.000,= euro aan besparingen kunnen opleveren.
GBT heeft echter het standpunt over de zwembaden niet aangepast terwijl de omstandigheden toch echt wel duidelijk veranderd zijn. Dat is hun goed recht maar volgens mij is dit niet realistisch, toch het motto van deze coalitie. GBT houdt dus, ook nu nog, (als we de kabelkrant van 14-02-2012 mogen geloven) vast aan het openhouden van alle vier de zwembaden, waarbij De Stamper geprivatiseerd moet worden. Buiten het feit dat het vinden van een private partij die echt wil en kan investeren niet makkelijk zal zijn, gaat men hier dus volledig voorbij aan de adviezen van de werkgroep zwembaden en legt in feite een bom onder dit veel geld kostende project van burgerparticipatie. Opvallend is natuurlijk wel dat men de adviezen van de burgers bij de bibliotheken wel over neemt en bij de zwembaden niet. Dit kan natuurlijk niet zo maar en doet afbreuk aan het begrip burgerparticipatie. Dat mag GBT mij eens haarfijn uitleggen tijdens de raadsdebatten over dit onderwerp. Dat het college hier ook nog niet uit is en de beslissing heef uitgesteld, lijkt mij gezien dit bovenstaande ook niet zo vreemd. Door op voorhand de hakken in het zand te zetten en star vast te houden aan eerder ingenomen standpunten ben ik bang dat debatten over dit onderwerp GBT niet op andere gedachten zullen brengen. Maar ik hoop op het gezonde verstand van de andere partijen inclusief het CDA. Want de meerderheid beslist, zo hoort het en dat is democratie.