Frank, kom eens uit die ivoren toren.

Ik ben achter de schermen al enige maanden bezig om partijen die betrokken zijn bij het toerisme in Twenterand om de tafel te krijgen en heb gesprekken gevoerd met de VVV, de Twentse Hooilanden, de Kamer van Koophandel en de burgemeester. Ik heb geprobeerd te komen tot de (her) oprichting van een toeristisch platform Twenterand. In zo'n platform dienen alle bedrijven en organisaties, die op welke wijze dan ook betrokken zijn bij het toerisme, vertegenwoordigd te zijn, waaronder de recreatieondernemers, de horeca, de winkeliersverenigingen, musea, de VVV etc. etc. Ik heb het initiatief genomen in eerste instantie een paar grote partijen uit te nodigen om daadwerkelijk om de tafel te gaan zitten en te kijken of en hoe we dit zouden kunnen realiseren. Zowel de Kamer van Koophandel, de Twentse Hooilanden, de VVV en de portefeuillehouder toerisme, burgemeester Visser, zijn hiervoor door mij benaderd en uitgenodigd. Er bleek bij drie partijen de bereidheid te bestaan om daadwerkelijk tot een afspraak voor een eerste oriënterend gesprek te komen, maar de VVV Twenterand wilde hier helaas uiteindelijk niet aan meewerken. De opgegeven reden was dat de uitnodiging voor zo'n bijeenkomst van de portefeuillehouder zelf diende te komen en dat men eerst de ontwikkelingen over een, in maart 2012, af te sluiten convenant wilde afwachten. Ondanks de toelichting van mij, dat de VVD alleen als boodschapper/mediator wilde fungeren en we ons uiteraard niet wilden bemoeien met de inhoudelijke gesprekken, hield de VVV helaas voet bij stuk. Naar mijn stellige overtuiging dienen dit soort initiatieven echter juist vanuit de organisaties zelf te komen en dient een gemeente slechts te faciliteren. Het is wel heel makkelijk om alles maar op het bordje van de gemeente neer te leggen. Dat een politieke partij hier en daar een duwtje in een (goede?) richting geeft, mag toch geen reden zijn om niet in te gaan op een uitnodiging? De VVV ziet dit echter kennelijk anders en het gevolg is dat er tot op dit moment, dus nog geen platform toerisme is opgericht. Naar mijn mening en ik sta hierin niet alleen, een gemiste kans, met dank aan de VVV. Ik heb overigens ook nog geen uitnodiging ontvangen, om aanwezig te zijn bij de ondertekening van een convenant tussen de VVV en de Twentse Hooilanden. Het opstellen van een simpel convenant, waar slechts intenties dienen te worden uitgesproken, blijkt dus niet zo simpel te zijn en helaas ook maanden langer te moeten duren. Te gek voor woorden. Maar ik moet aan de andere kant natuurlijk ook constateren dat ik mijn doelstelling niet heb kunnen bereiken en dat is ook best teleurstellend.

De VVD Twenterand is voorstander om te komen tot één Toeristisch Bureau Twenterand waarin diverse organisaties zoals o.a. de VVV en de Twentse Hooilanden worden samen gebracht. De gemeentelijke subsidies, die nu naar de VVV en naar de andere toeristische organisaties gaan, dienen dan in zijn geheel ten goede te komen aan dit bureau, en zij zullen deze subsidiegelden vervolgens moeten verdelen. Overzichtelijk en kostenbesparend voor de gemeente maar vooral veel doeltreffender voor de betrokkenen, die als het goed is, één gezamenlijk doel dienen te hebben en dat is meer toeristen trekken naar Twenterand.

De rol van een VVV is de laatste jaren drastisch veranderd met als gevolg dat er al heel wat VVV's hun deuren hebben moeten sluiten. Dit zal toch inmiddels ook wel doorgedrongen zijn bij de VVV Twenterand, hoop ik? Door als VVV Twenterand bereid te zijn toe te treden tot een nieuwe en modernere toeristische organisatie zijn en blijven er kansen voor onze VVV, bijvoorbeeld in een rol als gastheer van Twenterand. Natuurlijk leiden onze plannen tot een grote verandering voor met name de VVV Twenterand en zullen zij een stapje terug moeten doen. Zij zijn dan namelijk niet langer de grootste gemeentelijke subsidienemer op het gebied van het toerisme. De tijden veranderen echter en ook de rol van de VVV Twenterand is aan verandering onderhevig. Het internet en de diverse apps hebben hun invloed op de bedrijfsvoering van een VVV. Stilstand is achteruitgang en ga je niet met je tijd mee, dan is het binnen enkele jaren einde verhaal, ook voor onze VVV. De gemeente kan en mag financieel geen organisaties in stand houden die geen toekomst hebben, weigeren met hun tijd mee te gaan en er mede daardoor niet in slagen doelstellingen te halen.

Ik zet grote vraagtekens bij het nut en de noodzaak van de VVV Twenterand in de huidige constellatie en dus ook aan de structurele subsidieverstrekking van circa 45.000,= euro. Er is toch in Twenterand geen enkele winkel die met subsidie in stand wordt gehouden dus waarom een VVV shop dan wel? Dat de VVV krampachtig blijft vasthouden aan de huidige situatie getuigt niet van realisme en deze struisvogelpolitiek leidt onherroepelijk tot de ondergang van de VVV Twenterand, de bewijzen hiervoor zijn overal in ons land te vinden. Het is toch ook een duidelijk teken aan de wand dat de VVV in Ommen, een zeer belangrijke toeristische gemeente, haar deuren moet sluiten? Ik zit in de raad mede om gemeenschapsgeld zo effectief mogelijk in te zetten en helaas doen we dit met betrekking tot deze gelden nu zeker niet. Maar het is nog niet te laat voor de VVV Twenterand en ik doe een oproep aan het bestuur en met name de directeur van deze organisatie om van bedreigingen kansen te maken en om nu eens echt in gesprek te gaan met de recreatieondernemers. Maar wel zo'n gesprek in te gaan zonder voorwaarden vooraf en met maar één doel voor ogen en dat is het belang van toeristisch Twenterand en niet het belang van de VVV Twenterand. Natuurlijk wordt er zo nu en dan wel eens met elkaar gesproken maar het levert al jaren helemaal niets op en dat is eigenlijk te gek voor woorden. Er liggen nog volop kansen voor onze VVV, maar dan dient men wel uit de ivoren toren te komen en gezamenlijk met de andere betrokkenen, onder één paraplu, het toerisme in Twenterand opnieuw op de kaart te gaan zetten. Samen zijn we echt sterker en een monopolistische structuur heeft ons nog nooit wat gebracht. Ik proef deze bereidheid echter nog veel te weinig bij de VVV Twenterand en de VVD zal hier bij de behandeling van de kadernota 2013 zeker een punt van maken.

Of en op welke wijze de VVV Twenterand nog een rol kan spelen in het toekomstig toeristisch beleid in Twenterand ligt echt aan de VVV zelf. Naar mijn mening heeft men echter nog steeds onvoldoende in de gaten dat de toeristische trein verder rijdt en dat men er nu op moet springen anders is het over en sluiten voor de VVV Twenterand. Dat wij als VVD Twenterand ook plannen hebben met de toeristenbelasting, zowel over de wijze van besteding als de wijze van invordering is een volgende fase, waar we graag met de politiek en het nieuwe toeristisch bureau Twenterand over van gedachten willen gaan wisselen. Laten we eerst deze hobbel maar eens zien te nemen. Wordt wakker VVV, voordat het te laat is. Een gewaarschuwd mens telt voor twee, laat dit ook gelden voor de leidinggevenden van de VVV Twenterand. Frank, ga nu eens "out of the box" denken in het belang van alle toeristisch gerelateerde organisaties en bedrijven en niet in de laatste plaats in het belang van je eigen VVV Twenterand. Pak op die telefoon en vraag de partijen aan tafel om te komen tot een toeristisch platform als eerste stap in de goede richting. Ik heb de telefoonnummers wel voor je.